Válka speciálních jednotek - 2.díl - LRRP a Rangers

Když se Američané zapojili do občanské války ve Vietnamu ve větším rozsahu a nasadili konvenční jednotky, narazili na situaci, na kterou nebyli připraveni. Americká armáda se připravovala na konvenční nebo atomovou lineární válku v Evropě, a ne na konflikt nízké intenzity a protipovstalecký boj. Velitelé si velmi záhy uvědomili, že pátrat v džungli a horách Vietnamu po nepříteli, jako byl Vietcong, je věc za dané konstelace neřešitelná. Nové taktické postupy na sebe nenechaly dlouho čekat. Jedním z nich byla i potřeba hloubkových patrol operujících na území neovládaném Američany. Tedy víceméně kdekoliv mimo perimetry základen. Generál Westmoreland, velící generál MACV (Military Assistance Command, Vietnam), mimochodem bývalý divizní velitel „Řvoucích orlů“, se specializoval na taktiku malých jednotek a už v roce 1958 u divize zavedl „školu průzkumu“. S úspěchem „řeckých“ B-detachmentů (Delta, Sigma, Omega) založených pod velením MACV v letech 1964–1965 se rozhodl zajistit podobnou bojovou činnost u svých řadových útvarů. Pod projektem Delta tak vznikla MACV Recondo škola, výcvikový program pro divizní průzkumné roty.

Zde nakousnu organizační problém: přestože se jednalo většinou o divizní vojáky, samotné průzkumné roty patřily pod pěší pluky číslo 50, 51, 52 a 58, které pouze organizačně vytvořily další „LRRP“ prapory obsahující LRRP roty. Tyto roty pak byly přiděleny jednotlivým divizím nebo samostatným brigádám operujícím ve Vietnamu podle následujícího klíče:

Parent Command	67–68 LRP	1969 75th Ranger	Notes / Area of Operations
I Field Force	Co. E, 50th Infantry	Company C	Corps-level asset, Central Highlands
II Field Force	Co. F, 50th Infantry	Company D	Corps-level asset, III Corps region
1st Air Cav	Co. E, 52nd Infantry	Company H	Highly airmobile, deep border recons
1st ID	Co. F, 52nd Infantry	Company I	"Big Red One", operated out of Lai Khe
4th ID	Co. E, 58th Infantry	Company K	Heavily active in western borders / Pleiku
9th ID	Co. E, 50th Infantry	Company E	Tailored for the Mekong Delta wetlands
23rd ID (Americal)	Co. G, 52nd Infantry	Company G	Operated in I Corps region
25th ID	Co. F, 50th Infantry	Company F	Cu Chi / Tay Ninh border regions
3bde/82nd ABN	Provisional Detachment	Company O	Deployed as a separate brigade element
101st ABN	Co. F, 58th Infantry	Company L	Operated in I Corps / Thua Thien province
173rd ABN Bde	Co. N, 50th Infantry	Company N	Independent Brigade asset
199th LIB	Co. M, 50th Infantry	Company M	Independent Brigade asset
II Field Force	Co. D, 151st Infantry	-	Volunteer Unit of the Indian NG

Jak vidíte, v roce 1969 vytvořily všechny LRP jednotky nový pluk – 75th Ranger Regiment, který se následně proslavil v celé řadě dalších tažení.

Dne 20. 12. 1967 byly oficiálně aktivovány LRRP roty podle Table of Organization and Equipment 7-157E ze 28. 9. 1964 s několika modifikacemi. V zásadě se skládaly ze tří čet – velitelské a dvou hlídkových čet. To činilo celkem 118 mužů. Roty přidělené samostatným brigádám měly jen 68 mužů, zatímco roty přidělené velitelstvím sborů (I a II Field Force) se skládaly až z 230 mužů (jedna velitelská četa a čtyři čety hlídkové). Celkem 1248 tabulkových míst bylo určeno pro samotné průzkumníky. Šlo o vysoce exkluzivní klub, pokud vezmeme v potaz, že v roce 1968 bylo ve Vietnamu nasazeno až 586 000 mužů.

Jednotlivé týmy byly původně nasazovány v šestičlenných hlídkách – velitel, zástupce, předsunutý pozorovatel a tři střelci. Záhy se však ukázala potřeba záložních radiostanic, takže tým byl poté složen následovně: velitel, zástupce, starší radista, druhý radista, starší průzkumník a druhý průzkumník.

Ranger Long Range Patrol snížená na 5 můžů kvůli nedostatku mužstva. Více Battle Order

Úkolem byl průzkum v týlu nepřítele, ale jelikož nepřítel neměl klasický týl, byly týmy LRRP nasazovány v území nikoho. To, jak jsem již zmiňoval, bylo víceméně kdekoliv, kde nebyla americká základna nebo pravidelné vojsko. Cílem bylo vyhledávat činnost nepřítele, zpřesňovat mapy a obecně se pohybovat neslyšně a nehlučně, což znamenalo nevyhledávat střet s nepřítelem. Nicméně plné stavy téměř neexistovaly, a tak týmy chodily jako pětičlenné a výjimečně i jako čtyřčlenné. Mise byly většinou šestidenní s ranním výsadkem vrtulníky a se speciálně vypracovanou taktikou omezující identifikaci nejen místa výsadku, ale výsadku vůbec. Kromě toho plánování mise zahrnovalo i H&I (Harassment and Interdiction) palbu do oblasti průzkumu v souvislosti s plánem mise.

Bohužel v té době neměly LRRP jednotky přímé spojení s vrtulníkovými Hunter-Killer týmy (týmy „Lovec-zabiják“). To vedlo k celé řadě incidentů friendly fire (střelby do vlastních řad). Proto se LRRP týmy nevybavovaly tak často severovietnamským nebo povstaleckým vybavením a jejich klobouky měly vnitřní strany podšité oranžovou identifikační látkou.

Tradiční zbraní byla M16 nebo karabina XM177/M16. Nicméně vojáci měli značnou volnost, a tak byly k vidění i švédské samopaly K (Carl Gustaf m/45), brokovnice, granátomety M79, M203 i experimentální XM148. Těžší práci zvládly zbraně LAW a miny Claymore. Používaly se samozřejmě i pušky AK-47 a jejich deriváty. Vzhledem k dostupnosti, délce, váze, nutnosti diverzifikovat střelivo, specifickému zvuku a „trigger-happy“ letcům v HK týmech se ale nejednalo o časté vybavení.

Co se týče maskáčů, na samotném počátku tvořily základ uniformy v odstínu Olive Drab (OD). „Tygry“ (Tigerstripe) jsou původně vietnamské, ale zároveň se staly symbolem elitních jednotek. Existovalo několik verzí, včetně varianty „John Wayne“ známé z filmu Zelené barety. Až v roce 1968 se objevilo maskování ERDL. Kromě toho se objevoval vzor Frog Skin (Duck Hunter) vycházející ze vzoru USMC z druhé světové války v Pacifiku, který byl často vydáván také jednotkám CIDG.